En el futuro, nuestros autos serán inteligentes y nuestros neumáticos serán más inteligentes. O eso sugiere Michelin. Su concepto de visión, presentado este año para demostrar el potencial de la tecnología de los neumáticos, sin duda es un caso convincente. Para empezar, no tiene aire, eliminando la necesidad de preocuparse por libras por pulgada cuadrada. También está hecho de materiales reciclados en un esfuerzo por reducir el desperdicio. Pero la característica más impresionante pueden ser sus huellas impresas en 3D, que se pueden intercambiar para adaptarse a diversas condiciones de la carretera, sin cambiar el neumático en sí. El desafío será encontrar la forma de hacerlo rápidamente, dice Terry Gettys, quien ayudó a dirigir el proyecto, "porque los consumidores van a querer sus neumáticos [listos para funcionar] en solo unos minutos". Michelin estima que un neumático así avanzado aún puede estar tan lejos como 20 años de distancia. Pero algunas de sus características, como los diseños sin aire y los sensores que señalan a los conductores cuando las bandas de rodadura se están desgastando, podrían convertirse en algo general en los próximos años.