Durante décadas, los jugadores de fútbol han usado el mismo tipo de protección para la cabeza: cascos duros y de plástico. Hace aproximadamente cuatro años, Sam Browd, un neurocirujano pediátrico, comenzó a pensar acerca de cómo abordarlos de manera diferente. ¿Qué pasaría si, se preguntaba, la capa exterior estuviera hecha de un polímero flexible? De esta forma, los cascos podrían funcionar como paragolpes del automóvil, reduciendo la fuerza (y el sonido) de una colisión de inmediato al impactar. Esbozó un prototipo en una servilleta y lo llevó a contactos en la Universidad de Washington; juntos fundaron una startup, VICIS, para hacerla realidad. "Queríamos construir el casco más seguro que jamás se haya fabricado", dice Dave Marver, CEO de la compañía. El resultado, posibilitado por unos $ 40 millones en inversiones, es el Zero1 , que obtuvo las mejores calificaciones en las pruebas anuales de casco de la NFL por su capacidad de reducir las fuerzas que pueden causar lesiones cerebrales . Ahora está siendo utilizado por jugadores de 18 equipos de la NFL, incluido el mariscal de campo de los Kansas City Chiefs, Alex Smith, y unos 20 equipos universitarios. Siguiente: versiones para atletas más jóvenes.